Hvordan hænger ensomhed og psykisk sygdom sammen?
Ensomhed er ikke en sygdom. Men det kan gøre mennesker syge. Ældre i Danmark er den enkeltstående gruppe med størst oplevelse af svær ensomhed. Sammenhængen er kompleks og går to veje: Man kan blive ensom af at have en psykisk sygdom, og man kan udvikle en psykisk sygdom af at være ensom i længere tid.
Mange ældre bor alene. For disse er risikoen for ensomhed mere end dobbelt så høj. For personer med en længerevarende psykisk lidelse er det mere end hver tredje, der føler sig ensom.
Ældre er særligt udsatte for svær ensomhed, hvis de oplever tab af en partner, bor alene eller er afhængige af pleje og støtte. Svær ensomhed blandt ældre kan også føre til større risiko for både somatiske og psykiske sygdomme.
Ældre har de højeste selvmordsrater
Ensomhed blandt ældre øger risikoen for depression og selvmordstanker. Og ældre har de højeste selvmordsrater i landet, særligt ældre mænd.
Der findes ikke ét svar på hvorfor, men vi ved, at mænd, der lever alene, i gennemsnit dør syv år tidligere end mænd med en partner. Vi ved også, at mange mænd sætter mere handling bag end ord på svære følelser.
Ensomhed er også et emne, der fylder rigtig meget for ældre, der henvender sig til Psykiatrifondens Rådgivning. Faktisk dobbelt så meget som for de yngre aldersgrupper, der kontakter os.
Med alderen følger både overgange og nye sygdomme. I dette tema kan du læse om livet med psykisk sygdom, ensomhed og hvordan ældre bliver forskelsbehandlet.